O mu nicípio de Joaçaba aparece na 70ª posição do IFDM (Índice Firjan de Desenvolvimento Municipal) com 0.7601 ponto. O levantamento relativo ao ano base 2010 divulgado pela Federação das Indústrias do Rio de Janeiro é feito anualmente e aponta o desenvolvimento de todos os mais de cinco mil municípios brasileiros em três áreas: Emprego & Renda, Educação e Saúde. No ano base 2009 o município aparecia em melhor colocação (40ª) e obteve índices melhores nas três áreas apuradas somando 0.7633 ponto. Joaçaba ficou atrás de municípios vizinhos que conseguiram melhor posição: Luzerna (49ª); Laderdópolis (64ª); Iomerê (47ª); e Videira (43ª). O índice varia de 0 a 1 com base em estatísticas públicas oficiais, disponibilizadas pelos ministérios do Trabalho, Educação e Saúde. Quanto mais próximo de 1, maior o desenvolvimento da localidade. A metodologia utilizada pelo Sistema FIRJAN possibilita determinar, com precisão, se a melhora relativa ocorrida em determinado município decorre da adoção de políticas específicas ou se o resultado obtido é apenas reflexo da queda dos demais municípios. Joaçaba já apresentou números melhores em outros levantamentos. Em 2005: 5ª posição no estado e 107ª no país; 2006: 23ª no estado e 338ª no país; 2007: 47ª no estado e 631ª no país; 2008: 22ª no estado e 286ª no país; 2009: 40ª no estado e 505ª no país; e 2010: 70ª no estado e 695ª no país. Confira demais dados no Sistema Firjan